Copacii bătrâni protejează sănătatea mai mult decât cei nou plantați, arată un studiu din Chicago

Sursă: Mediafax.ro

Un studiu desfășurat timp de 11 ani în Chicago sugerează că protejarea copacilor maturi ar putea avea un impact mai mare asupra sănătății populației decât simpla plantare a unor arbori noi. Cercetătorii au analizat suprafața acoperită de coroanele copacilor și peste 220.000 de decese, iar rezultatele indică o legătură între evoluția vegetației urbane și rata mortalității.

Citește și: Concurenții de la MasterChef pregătesc preparate pentru Florin Piersic în ediția de marți

Cercetarea, publicată pe 5 august în revista „GeoHealth”, a urmărit cartierele din Chicago între 2011 și 2021. Oamenii de știință au constatat că nu numărul de copaci dintr-o zonă era cel mai important indicator, ci modul în care suprafața acoperită de coroanele acestora se modifica de la un an la altul.

Legătura observată de cercetători

Cartierele în care suprafața acoperită de copaci a scăzut constant au înregistrat, în general, o creștere a ratei mortalității. Efectul a fost mai pronunțat în zonele cu temperaturi ridicate. În schimb, în cartierele în care suprafața acoperită de coroane a crescut, rata mortalității a avut tendința să scadă.

Fiecare creștere anuală cu un punct procentual a suprafeței acoperite de coroanele copacilor a fost asociată cu o reducere de aproximativ 10% a mortalității.
Cele mai importante asocieri au fost observate în cazul deceselor provocate de boli cardiovasculare și respiratorii.
Analiza a ținut cont de factori precum temperatura din timpul verii, poluarea aerului, veniturile populației și segregarea rezidențială.

De ce copacii maturi sunt esențiali pentru sănătate

Copacii contribuie la răcirea orașelor prin umbrirea asfaltului și a clădirilor, dar și prin eliberarea vaporilor de apă, care contribuie la reducerea temperaturii aerului. Cercetătorii consideră însă că beneficiile arborilor pentru sănătate ar putea depăși protecția împotriva căldurii.

Pierderea suprafeței acoperite de coroane a fost asociată cu o mortalitate mai ridicată din mai multe cauze, nu doar din cele asociate direct temperaturilor extreme. Zonele South Side și West Side din Chicago au înregistrat unele dintre cele mai mari pierderi ale suprafeței acoperite de copaci, dar și temperaturi mai ridicate și rate mai mari ale mortalității.

Magyarul / În maghiară

A chicagói kutatók 11 éven át tartó tanulmánya azt sugallja, hogy az érett fák védelme nagyobb hatással lehet a lakosság egészségére, mint az új fák ültetése. A kutatók elemezték a fák koronáival borított területet és több mint 220 000 halálesetet, és az eredmények összefüggést mutatnak a városi növényzet fejlődése és a halálozási arány között. A kutatás, amely augusztus 5-én jelent meg a „GeoHealth” folyóiratban, Chicago kerületeit vizsgálta 2011 és 2021 között. A tudósok megállapították, hogy nem a területen lévő fák száma volt a legfontosabb mutató, hanem az, hogy a koronák által borított terület hogyan változott évről évre. A kutatók megfigyelték, hogy azok a kerületek, ahol a fák koronáival borított terület folyamatosan csökkent, általában a halálozási arány növekedését mutatták. A hatás kifejezettebb volt a magas hőmérsékletű területeken. Ezzel szemben azokban a kerületekben, ahol a koronák által borított terület nőtt, a halálozási arány csökkenő tendenciát mutatott. Minden egyes éves, egy százalékpontos növekedés a fák koronáival borított területen körülbelül 10%-kal csökkentette a halálozást. A legfontosabb összefüggéseket a szív- és érrendszeri, valamint légzőszervi betegségek okozta haláleseteknél figyelték meg. A kutatók a műholdas adatok és a halálozási nyilvántartások kombinálásával végezték el az elemzést. A kutatás figyelembe vette a nyári hőmérsékletet, a légszennyezést, a lakossági jövedelmeket és a lakóhelyi szegregációt is. A fák a városok lehűtésében játszanak szerepet az aszfalt és az épületek árnyékolásával, valamint a vízgőzök kibocsátásával, amelyek hozzájárulnak a levegő hőmérsékletének csökkentéséhez. A kutatók azonban úgy vélik, hogy a fák egészségügyi előnyei felülmúlhatják a hőség elleni védelmet. A koronák területének csökkenése több okból is magasabb halálozással jár, nem csupán a szélsőséges hőmérsékletekkel összefüggésben. Chicago South Side és West Side területein a fák koronáival borított terület legnagyobb veszteségeit figyelték meg, de itt a hőmérséklet is magasabb volt, és a halálozási arány is magasabb volt.